Faire sa part

Bonjour à toutes et tous,

Cela fait bien deux ans que j’espère un jour arriver à publier ce billet. C’est un billet (très) personnel, pour partager avec vous ce qui occupe ma famille une grande partie de nos week-end et représente « notre part » côté écologie: retaper plusieurs hectares de champs pour les transformer en forêt jardin.. Actuellement, rien n’est « joli » ou « instagrammable » mais cela porte beaucoup de nos espoirs. J’espère que vous ferez bon accueil à ce billet

# C’est l’histoire d’un terrain….

Certains connaîtrons peut être déjà l’histoire… Pour remonter dans le temps, avant notre déménagement dans le Gers, mon mari et moi avions émis le souhait de vivre en pleine campagne et de « retaper un coin de nature » pour faire notre part côté écologie. En effet, en terme d’actions écolos, après avoir avancé dans l’axe « réduire son empreinte sur la terre (les gestes écolos, le zéro déchets..) nous voulions aussi agir sur le 2e axe : « reconstituer la nature ». A cette époque, mon mari se questionnait sur une potentielle reconversion vers un métier plus proche de la nature en ouvrant des gites (type « bulles ») et faisant un peu de culture maraichère. Nous avons donc trouvé une maison accompagnée d’un terrain constitué d’un champ cultivé aux pesticides, d’un petit bout de forêt et d’une source « soit disant comblée » au centre du terrain, le tout faisant près de 5 hectares. Sur le coup, ce terrain « à nu » nous a paru génial car il offrait toute sorte de possibilités.  Quand nous avions signé en janvier 2020, nous avions plein d’espoirs….

La situation a vite changé. D’abord il y eu le confinement n°1 nous empêchant de démarrer des travaux. Quasi simultanément mon mari a eu un accident du travail puis fait un infarctus peu après. Il est passé en invalidité et a perdu son travail comme toute possibilité d’avoir un « vrai emploi » ou de poursuivre son projet de gite. Depuis, la vie de famille a été bouleversée dans son quotidien, comme elle est restreinte « à la maison » car nous ne pouvons plus nous absenter plus de 3-4 jours avec les traitements médicaux… Mais dans tout cela, il y a un projet que nous (et j’insiste sur le nous) n’avons pas lâché : ce « retaper un coin de nature ». Depuis l’automne 2020, nous y travaillons. Mon mari fait ce qu’il peut, j’y dévoue une majorité de mon temps libre, et de plus en plus, les plus-si-petits gourmands nous aident.  Le plus grand (qui a récupéré mon côté nature) y passe de plus en plus de temps et commence à parler de devenir agriculteur pour « prendre la suite ».

C’est l’histoire de cet aménagement d’une forêt jardin que je souhaiterais partager avec vous..

# Le terrain de 2020 à 2022

Sur le printemps 2020, avec le confinement n°1, nous n’avons guère pu avancer. J’ai juste pu attaquer la mise en place d’un petit potager à côté de la maison pour assurer une production de légumes et me « faire la main » avec le nouveau climat du Gers. Si le mois de mai a conduit à de belles récoltes de petits pois, le début de juillet à masse haricots verts  j’ai vite déchanté avec la chaleur de l’été et la sécheresse générale. Difficultés à maintenir les pieds de tomates, courgettes et aubergines..

Mais l’arrivée de la fin-août septembre a offert le joli cadeau de découvrir des haies de pruniers sauvages ou pruniers à cochons, ultra robustes, gorgés de fruits acides. Ces pruniers, avec leur tendance à marcotter, sont aujourd’hui largement réutilisés pour former les (futures) haies.

Nous avons attaqué à l‘automne 2020 en installant le premier verger. Un agriculteur est venu (contre rémunération) défricher le terrain. Afin de mettre toutes nos chances de notre côté, nous avons opté pour des petits arbres (des scions)  cultivés par un producteur local sélectionnant des variétés anciennes. L’acquisition des arbres a été une aventure en soit : nous devions aller les chercher le samedi des portes ouvertes de la pépinière, et le confinement n°2 débutait le vendredi au soir. Mon mari a loué en urgence une camionnette et s’est précipité à la pépinière le vendredi, terminant 10min avant le confinement !!  Voir les (20+ ) premiers arbres a été un soulagement.

En parallèle, dans un recoin plus au frais, j’ai commencé à installer une zone de petits buissons et de plantes médicinales comme de la camomille, de la tanaisie,…. Ne vous étonnez pas que tout ne soit pas remis à plat, je n’ai pas eu le temps de tout faire. Le retournement de terre prends beaucoup de temps en manuel.

Le printemps 2021 a salué mes efforts avec la première floraison des fruitiers. Je me suis notamment émerveillée des fleurs de nashi en mars, d’aronie en avril, de camomille et d’hysope en juin..

Entre temps, nos premiers arbres poussaient…

Voyant venir l’été 2021, je peux vous dire que mon mari et moi « avons serré les fesses » pour les arbres. Le fait d’avoir un été frais, pluvieux, à été un vrai soulagement. Nous n’avons dû arroser qu’une fois courant septembre.

C’est sur cette période que nous avons décidé d’investir dans un micro-tracteur pour faciliter le défrichage et le travail du sol sur nos futures plantations. Même s’il n’a pas été facile d’accepter d’avoir un engin motorisé consommation du pétrole (et polluant) nous nous sommes vite rendus compte que sans cela, rien ne serait possible..

Automne 2021, nouveau verger en construction. Mon mari passé la charrue sur les futures bandes de plantation et ce fut rebelote pour l’achat des arbres auprès du producteur local : 25 fruitiers et une vingtaine d’arbustes. Mais le jour « J » de la plantation mon mari étant mal, je m’en suis chargée seule. Pendant deux week-end (+1 congé), j’ai fait du 8-18h de plantations, ne rentrant que pour prendre un café ou un sandwich.  Par bonheur, le plus grand est souvent venu m’aider : m’apportant les arbres, les truc oubliés, les protections à chevreuils.. Mes collègues se sont étonnés de me voir crevée le lundi matin…

Sur l’hiver 2021-2022, après des heures et des heures et des heures de défrichage, mon mari et moi avons enfin réussi à retrouver l’accès vers la source située au centre du terrain. Vous voyez les arbres à côté des bambous ? Ce sont d’anciens fruitiers qui étaient quasi recouverts de ronces. La source se trouvait à leur extrémité sous 1 m de ronces. On ne savait pas à l’époque, mais le puits associé à cette source, bien que partiellement comblé, sauverait nos plantations de l’été 2022.

Sur 2020 et 2021, la partie du terrain non exploitée (c’est à dire 90%) était recouverte d’envahissantes sauvages : chardons, épervières, prêle, rapistre rugueux…. Ces plantes sont des bio-indicateurs d’une terre argileuse, compacte, peu riche en activité microbienne. On ne s’en étonnait par car le champ était précédemment cultivé  « à l’ancienne » par un agriculteur qui effectuait des labours profond et répandait des pesticides. Mais au printemps 2022, le champ s’est transformé en prairie. J’ai vu des masses de trèfle envahir les lieux, comme de magnifiques touffes de marguerites…. La terre était en train de se régénérer toute seule.

Le « jardin à miel » qui désigne une bande de fleurs prévue pour relier les deux vergers prenait tout son sens, même si les fleurs n’étaient pas issues de nos plantations.. Ci dessous la pancarte faite main par mon mari en pyrogravure sur bois.

A côté, dans les haies, les petits buissons plantés à l’automne faisaient leurs premières feuilles…

Au printemps, nous avons commencé à aménager une zone potagère au plus proche de la source. Si je me suis employée à remuer des bandes de culture et ramener du compost, les grands parents bricoleurs sont venus nous aider à monter des « décos » comme cette tonnelle à ronce, ou les tipis à haricots que vous voyez au fond.

Au démarrage de l’été 2022, nos arbres avaient bien grandi. Ci dessous, le tout petit pommier que vous avez vu en début de billet.

L’été 2022 a été une épreuve. Pendant tout l’été, j’ai dû faire 2h d’arrosages à l’arrosoir tous les matins avant d’aller travailler, charriant 15-20 x 2 arrosoirs prélevés au puits ou aux cuves autour de la maison.  Dans ces moments là, la notion de « se battre contre le réchauffement climatique » pris tout son sens. Et encore, nous nous estimons heureux car les cuves et le puits nous ont permit d’arroser..

Comme je vous l’avait dit dans un billet, nombre « pare soleil » en cartons ont pris place dans le terrain pour sauver les jeunes plantes. Notamment dans les tipis où j’ai tenté de sauver les haricots rames.. Je ne remercierais jamais assez les collègues qui m’ont passé leur stock..

Arrivés en septembre 2022 (et croisant les doigts pour qu’il n’y ai plus de canicule), nous préparons déjà les travaux d’automne. Un grand défrichage est en cours car nous avons laissé le terrain tranquille sur l’été. Je travaille beaucoup au plan et à l’organisation des travaux en fonction des différentes foires aux plantes. Une tournée de semis de choux/blettes/salades est en cours pour peupler le potager cet hiver. Actuellement, mon mari termine un poulailler pour accueillir une vingtaine de poules et faire un petit élevage amateur…

Le travail continue….

Edit : Et à l’heure ou je publie ce billet (05/09/22), nous venons de subir un orage de grêle avec des grêlons de la taille d’un œuf de poule…  Au 10/09, après état des lieux,  des tuiles ont été cassées, le grand poulailler construit par mon Mari est parti en miettes. Plusieurs arbres du dernier verger sont écrêtés, trois grands arbres du terrain sont par terre., sans parler des nombreuses petites branches cassées à tous les endroits..

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# Est ce que ce projet de « retaper un terrain » est facile ?

Arrivés ici, vous vous dites peut être que notre cheminement c’est fait de petites réussites et que  cela a l’air « facile ». Je peux vous assurer que non.  Ne vous fiez pas aux vidéos de permaculture / jardin forêt des chaînes youtube, la  (fameuse) « abondance » n’a place qu’après des dizaines d’années de travail de la terre et d’installation des plantes… Tant que vous n’êtes pas dedans, et bien vous morflez et ne récoltez pas le fruit de vos efforts… Il faut passer des jours au carré à retourner la terre et ramener du compost, du broyat de branche, du paillage,  pour espérer reconstituer le sol. Les plantes crament au soleil, elles ont du mal à s’installer dans le sol argileux compact, parfois ne passent pas l’été ou l’hiver. Pour beaucoup, on les perds en 48h, ce qui ne laisse même pas le temps d’agir… J’ai calculé que nous avons en moyenne 30% de pertes sur nos plantations.

Mais pire encore,  il peut arriver que l’on vous mette des bâtons dans les roues. Pour vos donner l’exemple le plus marquant : notre terrain n’est pas grillagé et est trop grand pour que cela soit fait à un prix raisonnable. Donc les « tout mignons » chevreuil y passent pour boire à la source et au printemps/automne adorent grignoter nos arbres ou s’y frotter jusqu’à les déterrer (cf. en dessous). Nous avons dû installer des grillages autour des arbres et un répulsif à chevreuil par ultrasons.  Cela aurait pu s’arrêter là, mais les chevreuils attirent tous les chasseurs du coin qui passent dans le terrain, tirent… et désactivent nos répulsifs pour que les chevreuil restent bien dans ce coin exposé…

A côté de ce que qui concerne directement le terrain, il faut aussi « gérer » vos proches qui  ne vous comprennent pas et vous traitent de dingue, ceux qui s’éloignent de vous car vous ne partagez plus les centres d’intérêt (« quoi, tu n’as pas vu la dernière série à la mode ? »), ceux qui vous reprochent de polluer en voiture parce que vous avez dû habiter à 50km de votre lieu de travail sans transports en commun… Oui, l’accueil n’est pas toujours bienveillant

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# Et pourquoi continuer ?

Bonne question..  En fait même si c’est dur, même si il y a de gros moments de doute… ce terrain et ce projet de forêt jardin nous apporte beaucoup. Personnellement, j’y ai « craché » des dizaines de fois mon désespoir de ne pouvoir aider mon mari dans sa maladie, tout comme j’ai retrouvé de la force dans chaque bout de fleur qui y a poussé. Pour mon mari, c’est un projet, certes réduit, mais qui l’empêche de sombrer dans la dépression de la maladie. Pour les plus-si-petits gourmands, cela leur montre que leurs parents s’investissent pour « retaper la planète » et ne les laissent tomber face au réchauffement climatique comme le font beaucoup d’autres…

Cette année, même si on ne voit pas forcément le fruit de nos plantations, globalement, le terrain va mieux. Il s’est transformé en prairie, de nombreux bébé arbres sauvages poussent (chênes, frênes, ormes, érables..), et la biodiversité est en retour. Rien que cette année, j’ai trouvé 8-10 plantes rares sur le terrain et alimenté nombre de mes balades botaniques avec les plantes de notre terrain. Lors de mes tours de vérification, j’ai croisé des chevreuils, des lapins, des ragondins, de grenouilles, des poules d’eau sans parler des oiseaux…

Je crois que ce terrain est notre « ligne d’avenir » qui nous permet d’encaisser les difficultés du quotidien, qu’il soit proche ( les problèmes de santé…) comme les difficultés plus long terme (l’inflation, la crise énergétique, la guerre)…. Certains visent d’envoyer des gens sur la Lune, nous ont vise juste de retaper 5 hectares de nature en forêt jardin, c’est « notre part » dans la lutte contre le réchauffement climatique…

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Voilà, ce billet qui me tenait autant à cœur… Vous voyez ici ce qui doit occuper quasi tout mon temps libre, une fois les « obligations » faites. Si vous vous posez la question du comment je trouve le temps pour le blog, tout simplement cela m’occupe quand je ne peux pas aller sur le terrain (il fait nuit, je suis crevée..) 😉

Je termine ce billet en vous posant deux questions : Souhaitez vous que je vous parle de ce projet régulièrement ? Que j’essaye de transcrire ici tout ce que j’apprends au fil de cette expérience ? A vrai dire, je ne sais pas comment positionner ce projet vs ce blog (d’où les 2 ans avant d’en parler), donc dites moi ce que vous aimeriez. (Vous avez aussi le droit de dire que vous vous en ficher..)

Bonne journée à tous !